内藤鵬（日本航空石川）

　ドラフト会議が目前に迫っている。すでにプロ志望届の提出は締め切らており、今年は高校生154名、大学生187名が運命の時を待っている。

　そのなかで注目を集めているひとりが日本航空石川高の三塁手・内藤 鵬だ。春夏の甲子園出場経験こそないものの180センチ、100キロの恵まれた身体から高校通算50本塁打以上を記録。右の大砲候補として上位指名の可能性が高そうだ。

　内藤の所属する日本航空石川高OBのNPBプレーヤーは首位打者を2度獲得している角中 勝也（ロッテ）が出世頭となっている。そんな角中も同校を卒業後、独立リーグを経てロッテに入団しているが、指名順位は2006年大学生社会人ドラフト7巡目。アマチュア時代の決して評価は高くなかった。

　その他では荒張 裕司と嘉手苅 浩太のふたりがNPBからドラフト指名を受けているが、荒張は2009年日本ハム6位で嘉手苅も2020年ヤクルト6位。内藤が1位指名はもちろん5位以上で指名を受ければ同校のOB史上最高の指名順位となる。

　石川県の高校まで範囲を広げてみると、1位指名選手は松井 秀喜（星稜高→1992年巨人1位）や奥川 恭伸（星稜高→2019年ヤクルト1位）ら9名の名前が挙がってくる。

　そのなかで野手として指名を受けたのは松井と鈴木 将光（遊学館高→2005年（高）広島1巡）の2人だけ。内藤には鈴木以来17年ぶりとなる石川県の高校出身者のドラフト1位野手への期待もかかってくる。

＜石川県の高校OBでドラフト1位指名を受けた選手＞

松井 秀喜（星稜高→1992年巨人1位）
谷口 邦幸（町野高→1997年横浜1位）
山本 省吾（星稜高→慶応大→2000年近鉄1位）
田中 良平（加賀高→2000年ロッテ1位）
森 大輔（七尾工→三菱ふそう川崎→2003年横浜自由枠）
鈴木 将光（遊学館高→2005年（高）広島1巡）
北 篤（小松工→2006年（高）横浜1巡）
小嶋 達也（遊学館高→大阪ガス→2006年（大社）阪神希望枠）
奥川 恭伸（星稜高→2019年ヤクルト1位）

（記事＝勝田 聡）