【目次】
［1］誕生のきっかけは野球博物館の建設計画だった
［2］野球を通した国際交流の場に

李相鉉チーム長

　360度、どこを見ても野球をしている。野球ファンには、たまらない光景だ。　
　現在U18野球ワールドカップが開催されている機張（キジャン）現代（ヒョンデ）ドリームボールパークは、補助球場を含め、4面の野球場を有している。厳密にいえば、少し離れたところにリトルリーグ用の球場とソフトボールグラウンドがあるので、6面のフィールドを有することになる。

　場所は釜山（プサン）の中心部から1時間以上離れ、リゾート地として知られる海雲台（ヘウンデ）の北側の小高い山の中にある。
　地名としては釜山広域市機張郡となる。広域市は日本の政令指定都市に似ているが、周辺の郡部も市に編入することがある。

　釜山は昔から野球が盛んで、韓国では「球都」と呼ばれているが、いったいなぜ市の中心部から離れた機張郡に、これだけの野球施設ができたのか。そのきっかけについて、この施設の管理運営をしている機張郡都市管理公団のマーケティングチーム長である李相鉉（イ・サンヒョン）氏は、「野球の名誉の殿堂、言い換えれば野球博物館を誘致したことから始まったのです」と語った。

　北京五輪で金メダルを獲得し、第2回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）で準優勝するなど輝かしい実績を誇る韓国球界にとって、日本では東京ドームにあるような野球殿堂博物館を建設することは悲願であった。ソウル、仁川（インチョン）などの地方自治体も、博物館招致に手を挙げた。そうした中で、機張郡での建設が決まったのは、ボールパーク全体の計画が評価されてのことだった。

　ただ肝心の博物館の方は、運営費の問題などで、まだ建設に至ってない。機張郡が土地を提供し、釜山市が建物を建て、プロ野球機構であるKBO（韓国野球員会）が運営することになっているが、費用と収入のバランスが問題になっているようだ。その他にも室内練習場も建設されることになっており、施設自体が未完成といった感じだ。